ABraham Lincoln escribió una vez A un joven que le pidió consejo para “tener siempre en cuenta que su propia resolución para tener éxito es más importante que cualquier otra cosa”.

Ese sentimiento está en el corazón de un principio estadounidense que el mismo Honest Abe encarnaba: que a diferencia del Viejo Mundo, en los Estados Unidos, cualquiera puede llegar a la cima. Así que en honor al 250 aniversario de la nación, les presentamos a los 250 mejores estadounidenses hechos a sí mismos históricos: hombres y mujeres que se levantaron de la esclavitud, la pobreza, el abuso para alcanzar la fama, la fortuna y el impacto. (Nuestra clasificación de los 250 americanos auto-hechos vivientes más grandes está disponible aquí.)

Para identificar a estos estafadores y luchadores, profundizamos en los archivos centenarios de Forbes, en busca de cuentos clásicos de capitalistas emprendedores. Luego consultamos a Gemini y ChatGPT para obtener ideas. También encuestamos a las sociedades históricas de los 50 estados, porque aunque enfatizamos a notables empresarios e industriales, también incluimos científicos, artistas y atletas influyentes.

A continuación, pasamos esos nombres más allá de los expertos: Louis Hyman, profesor de economía política en historia en la Universidad Johns Hopkins y Abbylin Sellers, profesor de políticas públicas en la Universidad de Pepperdine. Los editores de Forbes determinaron el ranking final.

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Los más grandes estadounidenses históricos hechos a sí mismos

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#1. Abraham Lincoln (1809-1865)

Antes de salvar a la Unión, el decimosexto presidente de los Estados Unidos creció en la pobreza extrema. En gran medida fue autoeducado y tenía una variedad de trabajos que iban desde empleados de la tienda hasta luchadores y divisores de ferrocarriles (cortando troncos para cercas) antes de que se enseñara a sí mismo la ley y se convirtiera en abogado. Después de un período en la Cámara de Representantes, su 1858 fracasó para el Senado vs. Stephen Douglas lo impulsó a la prominencia nacional. Ganó la presidencia en 1860 en una acalorada carrera a cuatro bandas con menos del 40% del voto popular.

#2. Andrew Carnegie (1835-1919)

La familia del magnate del acero pidió prestado dinero para inmigrar a los Estados Unidos desde Escocia después de que la Revolución Industrial hizo que el negocio de tejido de su padre fuera obsoleto. A su llegada a Pittsburgh, a los 13 años, comenzó a trabajar en un molino de algodón, educándose gracias a un benefactor local que abrió su biblioteca privada a los niños del vecindario. Utilizó inversiones inteligentes (ferrocarriles, puentes) y vendió bonos para construir su capital antes de fundar la Carnegie Steel Company en 1892. Financió más de 2.500 bibliotecas públicas en todo el mundo. El primero fue construido en su lugar de nacimiento de Dunfermline, Escocia.

#3. Juan Jacob Astor (1763-1848)

El primer multimillonario de Estados Unidos fue el hijo de un carnicero alemán que emigró a Londres y Nueva York. Astor comenzó a trabajar como carnicero en la tienda de su hermano antes de convertirse en una fuerza líder en el comercio de pieles estadounidense, utilizando los ingresos para construir un imperio inmobiliario en la ciudad de Nueva York.

#4. Alexander Hamilton (1755-1804)

El padre fundador de diez dólares nació fuera del matrimonio en Nevis, en las Islas de Sotavento, y quedó huérfano y quedó sin un centavo cuando su madre murió cuando tenía 13 años. Se convirtió en empleado de una empresa de importación y exportación en Saint Croix antes de mudarse a Nueva York en 1772. Después de asistir a King’s College (ahora Universidad de Columbia), ascendió a través de las filas durante la Revolución, convirtiéndose en la mano derecha de Washington. Más tarde fue una figura clave en la adopción de la Constitución y el principal arquitecto del sistema financiero de Estados Unidos.

#5. Frederick Douglass (1818-1895)

Nacido en esclavitud en Maryland en 1818, el líder abolicionista perfeccionó sus habilidades comerciales temprano, logrando ganar salarios incluso antes de escapar a la ciudad de Nueva York y la libertad en 1838. Su autobiografía se convirtió en un éxito de ventas, y en la década de 1840 lanzó un exitoso periódico, The North Star. Después de la Guerra Civil, Douglass se convirtió en asesor de los presidentes y fue nombrado estadounidense. Mariscal.

Escoltadora Martin

#6. H. Ross Perot (1930-2019)

El vendedor que cumplió con su cuota anual de IBM en menos de un mes creció durante la Gran Depresión en Texas, entregando periódicos a caballo. En 1962, lanzó Electronic Data Systems, que vendió a GM por $ 2.5 mil millones. Posteriormente fundó Perot Systems, que vendió a Dell por $ 3.9 mil millones en 2009. En el medio hizo dos candidaturas de terceros para la Casa Blanca, obteniendo casi el 20% de los votos en 1992.

#7. Milton Hershey (1857-1945)

Nacido en la comunidad menonita de habla alemana de Pensilvania, la primera casa de Hershey fue una granja de hardscrabble cerca de Harrisburg. Se retiró en cuarto grado para convertirse en aprendiz de impresora. En el camino hacia el dominio de los dulces, sufrió varias bancarrotas antes de vender su Lancaster Caramel Company, que le dio el dinero en efectivo de semillas para su imperio de chocolate con leche.

#8. Thurgood Marshall (1908-1993)

Nacido en la segregada Baltimore, Marshall fue rechazado por la Universidad de Maryland debido a su raza y obtuvo su título de abogado en la Universidad Howard. Luego se convirtió en un legendario litigante, ganando fallos históricos como Brown v. La Junta de Educación antes de convertirse en el primer juez de la Corte Suprema Negra en 1967.

#9. Maggie Lena Walker (1864-1919)

El padre de Walker fue asesinado cuando era joven, dejando solo a su madre ex esclavizada para cuidar de ella. Ella tomó el mando de una sociedad de ayuda mutua con sede en Virginia que estaba al borde de la ruina financiera y la convirtió en un conglomerado próspero. Fue la primera mujer negra en alquilar y operar un banco, que proporcionó préstamos que ayudaron a construir la clase media negra en Richmond, Virginia.

#10. Bernard Marcus (1929-2024)

El cofundador de The Home Depot se levantó en el cuarto piso de una vivienda en Newark, Nueva Jersey. Incapaz de pagar la escuela de medicina, obtuvo un título de farmacia en su lugar, pero terminó trabajando como ejecutivo en una cadena de hardware regional, de la que él y Arthur Blank fueron despedidos. La pareja comenzó The Home Depot en 1979, convirtiéndose en una preocupación de miles de millones de dólares.

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#11. Levi Strauss (1829-1902)

El pionero del jean azul creció en un pueblo alemán pobre antes de que su madre viuda lo trajera a América.

#12. Andrew Jackson (1767-1845)

Huérfano a los 14 años, el séptimo presidente utilizó su práctica legal y la especulación de la tierra para acumular una fortuna.

#13. Romana Acosta Bañuelos (1925-2018)

Deportada de niña a México a pesar de ser ciudadana estadounidense, regresó a California como adulta, donde fundó un negocio multimillonario de tortillas, se desempeñó como presidenta del Banco Nacional Panamericano y se convirtió en Tesorera de los Estados Unidos en 1971.

#14. David Murdock (1923-2025)

Un desertor de la escuela secundaria, compró un pequeño restaurante después de servir en la Segunda Guerra Mundial y finalmente convirtió su éxito en el gigante de frutas y verduras Dole.

#15. Peter Peterson (1926-2018)

El cofundador del gigante de capital privado Blackstone pasó su infancia trabajando en la pequeña cafetería de sus padres en Kearney, Nebraska.

#16. Elvis Presley (1935-1977)

Antes de ser el rey del rock and roll, Elvis nació en una casa de escopetas de dos habitaciones en Tupelo, Mississippi, donde su familia dependía de los vecinos y la asistencia alimentaria del gobierno para sobrevivir.

#17. Rocco Commisso (1949-2026)

El fundador del gigante de la televisión por cable Mediacom trabajó como jugador de acordeón en los cines cuando era niño para ayudar a mantener a su familia.

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#18. Elizabeth Arden (1881-1966)

Hijo de agricultores arrendatarios, la magnate de los cosméticos se mantuvo como asistente de enfermería antes de mudarse a Nueva York en 1908 y abrir su primer salón.

#19. Benjamin Franklin (1706-1790)

El Padre Fundador huyó de su casa en Boston cuando era joven, mudándose a Filadelfia, donde se convirtió en el primer magnate de los medios de comunicación de Estados Unidos.

#20. Mark Twain (1835-1910)

El padre del autor de Huckleberry Finn murió cuando Twain tenía 11 años, dejando a su familia en una situación financiera terrible.

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#21. Jesse Owens (1913-1980)

Owens eligió algodón cuando era niño con su familia de aparceros antes de ganar el oro olímpico en los Juegos de Berlín de 1936.

#22. Samuel Goldwyn (1879-1974)

El pionero del estudio de Hollywood creció en la pobreza en Varsovia antes de llegar a Estados Unidos, donde su primer trabajo fue barrer los pisos de las fábricas.

#23. Frances Allen (1932-2020)

Allen creció en una granja lechera que carecía de electricidad y enseñó matemáticas de secundaria antes de ser pionera en técnicas de optimización que sustentan la programación informática moderna.

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#24. George Foreman (1949-2025)

El campeón de peso pesado recordó las comidas de la infancia donde él y sus hermanos compartirían una sola hamburguesa.

#25. Cornelius Vanderbilt (1794-1877)

Vanderbilt dejó la escuela a los 11 años para trabajar en el ferry de su padre, lo que le dio un gusto por la vida en el agua, lo que lo llevó a construir un imperio de vapor (entonces ferrocarril).

#26. Barney Ford (1822-1902)

Después de escapar de la esclavitud, Ford construyó y perdió múltiples fortunas en el Viejo Oeste, en el camino ayudando a asegurar el sufragio negro en Colorado.

#27. William Fox (1879-1952)

El fundador de lo que se convirtió en 20th Century Studios trabajó en una fábrica de ropa cuando era niño.

#28. A.G. Gastón (1892-1996)

Nacido en una cabaña de troncos en Alabama durante Jim Crow, Gaston era un minero de carbón antes de construir el Booker T. Washington Insurance Company, una potencia financiera que sirvió a la comunidad negra.

#29. Juan H. Johnson (1918-2005)

El fundador de la revista Ebony y Jet lanzó su compañía pidiendo prestado contra los muebles de su madre.

#30. William Lear (1902-1978)

El creador del Learjet y el inventor de la cinta de audio de 8 pistas fue criado por una madre soltera en una vivienda de Chicago.

#31. Juan D. Rockefeller (1839-1937)

El primer multimillonario de Estados Unidos fue el hijo de un estafador y bigamista que dejó a su familia en la ruina financiera.

#32. Richard DeVos (1926-2018)

Durante la Gran Depresión, la familia de cinco de los cofundadores de Amway se vio obligada a mudarse al ático de sus abuelos.

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#33. Señora C.J. Walker (1867-1919)

Su negocio de cosméticos la convirtió en una de las primeras mujeres negras en convertirse en millonaria, pero comenzó como una sirvienta doméstica y lavadora huérfana.

#34. John Marshall (1755-1835)

El auto-educado juez de la Corte Suprema nació en una cabaña de troncos en Virginia y soportó el invierno en Valley Forge.

#35. Dwight Eisenhower (1890-1969)

Incapaz de pagar la universidad debido al fracaso comercial de su padre, Ike obtuvo un asiento en West Point y se convirtió en el general que ganó la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en presidente.

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#36. James Brown (1933-2006)

El Padrino del Alma fue criado en un burdel después de que sus padres lo abandonaron.

#37. Thomas Edison (1847-1931)

El prolífico inventor y emprendedor en serie tuvo tres meses de escolarización formal e, irónicamente, para el hombre que creó el fonógrafo, la pérdida auditiva prematura. Cuando era niño, vendía periódicos en trenes de Michigan para ayudar a su familia a llegar a fin de mes.

#38. Sheldon Adelson (1933-2021)

El magnate del casino durmió en el suelo de un Boston cuando era niño, teniendo su comienzo empresarial como un chico de papel a los 12 años.

#39. Kirk Kerkorian (1917-2015)

Antes de que Kerkorian ayudara a desarrollar el Strip de Las Vegas, abandonó la escuela después del octavo grado para convertirse en boxeador.

#40. Mary Kay Ash (1918-2001)

En sus primeros años, la magnate de los cosméticos se hizo cargo de sus tres hermanos y su padre inválido mientras su madre trabajaba largas horas.

#41. Clare Boothe Luce (1903-1987)

Luce era la hija ilegítima de una chica de coro que luchaba; más tarde se convirtió en una premiada dramaturga, congresista y embajadora.

#42. Jeremías Hamilton (1806-1875)

Después de huir de Haití para escapar de los cargos de falsificación, Hamilton llegó a Nueva York y construyó un fondo de proto-cobertura en la década de 1860s para convertirse en uno de los primeros millonarios negros.

#43. Harry S. Truman (1884-1972)

Es el único presidente del siglo XX sin un título universitario porque el fracaso comercial de su padre lo obligó a abandonar, y se volvió a la política después del fracaso de su propio negocio de mercería.

#44. Ray Charles (1930-2004)

El legendario músico creció en la pobreza y perdió la vista a una edad temprana.

#45. Hank Aaron (1934-2021)

El rey de los jonrones pasó sus años de formación practicando con palos y tapas de botellas porque sus padres no podían pagar una pelota de béisbol.

#46. Maya Angelou (1928-2014)

La infancia de Angelou estuvo marcada por el doble golpe de segregación y la Gran Depresión; trabajó en trabajos extraños como cocinero de línea y director de tranvía antes de convertirse en un ícono literario.

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#47. Louis Armstrong (1901-1971)

Criado en una choza por su madre y su abuela, el trompetista de jazz buscó comida y carbón cuando era niño antes de ser enviado a una escuela de reforma.

#48. Rosa Cocina Pequeña (1912-1996)

Cuando era niño, Small vendía productos en las calles de Camden, Nueva Jersey. Como adulta, hizo de Bluebird, Inc., una de las principales empresas de procesamiento de carne del país.

#49. Irving Berlin (1888-1989)

La familia de la leyenda de la composición emigró de Rusia a la ciudad de Nueva York para escapar de los pogromos antisemitas, y dejó su hogar a los 13 años después de la muerte de su padre.

#50. Yogi Berra (1925-2015)

El orfebre más famoso del béisbol (y receptor estrella de los Yankees de Nueva York) abandonó la escuela en octavo grado para ayudar a su familia a llegar a fin de mes.

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Los artistas: Johnny Cash, la abuela Moses, Louisa May Alcott, Jimi Hendrix, Elvis Presley, Louis L’Amour y Toni Morrison.

Ilustración del Sr. Diseño Nelson

#51. Marcus Goldman (1821-1904)

El fundador de Goldman Sachs huyó de las revoluciones europeas de 1848 y fue pionero en el mercado comercial estadounidense.

#52. James Garfield (1831-1881)

El general de la Unión y el 20o presidente hicieron trabajos agrícolas y trabajaron como un niño del canal para mantener a su familia después de la muerte de su padre.

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#53. Rafer Johnson (1934-2020)

El decatleta olímpico y el actor pasaron parte de su infancia viviendo en un vagón reutilizado.

#54. Steve Jobs (1955-2011)

Adoptado en una familia de clase trabajadora, Jobs vendió su camioneta para obtener el capital que necesitaba para comenzar Apple en el garaje de sus padres en 1976.

#55. Neal Patterson (1949-2017)

El fundador del gigante de TI del hospital Cerner creció en una granja sin tuberías interiores.

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#56. Dave Thomas (1932-2002)

Thomas fue dado en adopción a una familia nómada financieramente inestable. Dejó la escuela a los 15 años y se convirtió en protegido del creador de KFC, Harland Sanders, antes de fundar Wendy’s en 1969.

#57. Richard Nixon (1913-1994)

Antes de ascender a la Casa Blanca en 1969, Nixon creció en una casa que su padre ordenó de un catálogo de Sears y construyó una granja de limón en dificultades.

#58. Walt Disney (1901-1966)

Debido a los repetidos fracasos comerciales de su padre, Disney era un empleado de papel y un trabajador de una fábrica infantil antes de crear Mickey Mouse.

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#59. George Eastman (1854-1932)

Ante las dificultades financieras después de la prematura muerte de su padre, Eastman se enseñó a sí mismo la química que formó la base del gigante del cine del siglo XX Eastman Kodak.

#60. Jay Gould (1836-1892)

El barón del ladrón de ferrocarriles prácticamente no recibió educación formal en su granja familiar, y dejó su hogar a los 14 años con menos de un dólar en el bolsillo.

#61. Sam Walton (1918-1992)

El fundador de Walmart se refirió a su infancia como “duramente revisible” porque cada dólar fue cuidadosamente contabilizado durante la Gran Depresión.

#62. Louisa May Alcott (1832-1888)

Los principios trascendentalistas del padre de Alcott a menudo dejaron a la familia al borde de la falta de vivienda, por lo que trabajó en trabajos extraños para apoyarlos hasta la publicación de Little Women en 1868, un bestseller instantáneo cuyos derechos ella sabiamente logró asegurar su riqueza.

#63. Marcus Daly (1841-1900)

Después de emigrar de la Irlanda de la época del hambre, Daly trabajó como un muelle y un trabajador manual antes de descubrir los depósitos de cobre que formaron la base de su imperio industrial.

#64. Sammy Davis Jr. (1925-1990)

El Rat Packer nació en Harlem de dos pobres artistas que viajaban y creció en la carretera con poca educación formal.

#65. James Forten (1766-1842)

El padre de Forten murió cuando tenía 7 años, lo que lo obligó a trabajar como barrido de chimenea antes de convertirse en corsario durante la Revolución Americana. Después de la guerra, el hombre negro libre se convirtió en un fabricante líder de velas, utilizando su riqueza para respaldar el movimiento abolicionista.

#66. Amadeo Pietro “A.P.” Giannini (1870-1949)

El fundador de lo que se convirtió en Bank of America fue criado por una madre soltera en San José después de que su padre fuera asesinado.

#67. Kenny Rogers (1938-2020)

“The Gambler” nació y creció en un proyecto de vivienda pública de Houston, Texas, y dijo que fue la primera persona en su familia en graduarse de la escuela secundaria.

#68. Lyndon B. Johnson (1908-1973)

Fue criado en el pobre Hill Country de Texas décadas antes de declarar una “Guerra contra la Pobreza” como presidente.

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#69. Art Linkletter (1912-2010)

Adoptada como un bebé, la personalidad pionera de la televisión y la radio montó los carriles como un vagabundo para encontrar trabajo durante la Gran Depresión.

#70. John Arrillaga (1937-2022)

El magnate de los bienes raíces de Silicon Valley nació en un hogar de clase trabajadora en Inglewood de Los Ángeles y llegó a Stanford con una beca de baloncesto.

#71. Juan Nordstrom (1871-1963)

Después de que su padre murió cuando él tenía 8 años, Nordstrom trabajó en la granja familiar en el norte de Suecia antes de dirigirse a América cuando tenía 16 años. Fue un leñador y minero de oro antes de fundar su tienda minorista homónima en Seattle en 1901.

#72. Eli Broad (1933-2021)

Hijo de un pintor de casas y costurera, cofundó al desarrollador inmobiliario Kaufman & Broad y más tarde transformó a una compañía de seguros de vida en el gigante de las anualidades SunAmerica.

#73. Fred DeLuca (1947-2015)

El fundador de Subway se crió en un hogar de clase trabajadora y recogió botellas de refresco vacías cuando era niño para ayudar a llegar a fin de mes.

#74. Herbert Hoover (1874-1964)

Hoover quedó huérfano a los 9 años e hizo trabajo manual para someterse a Stanford antes de convertirse en el 31o presidente.

#75. Carlos Dolan (1926-2024)

El fundador de Cablevision y lo que se convirtió en HBO comenzó en los años cincuenta, editando películas de eventos deportivos en la mesa de su cocina para vender a las estaciones de televisión.

#76. Valentin Gapontsev (1939-2021)

El multimillonario de la fibra óptica sufrió dificultades infantiles al crecer en la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial antes de emigrar a los Estados Unidos cuando tenía 59 años.

#77. B. Wayne Hughes (1933-2021)

La familia de Hughes huyó del Oklahoma Dust Bowl para California antes de ganar una fortuna con Public Storage.

#78. Jim Thorpe (1887-1953)

Un olímpico que jugó béisbol profesional, fútbol y baloncesto, Thorpe nació en una cabaña de una habitación en una reserva de Sac and Fox en Oklahoma.

#79. Jackie Robinson (1919-1972)

Antes de romper la línea de color del béisbol, Robinson fue criado por una madre soltera que trabajaba como criada.

#80. Ted Lerner (1925-2023)

El magnate de los bienes raíces y el dueño de los Nacionales de Washington crecieron en un hogar de inmigrantes de clase trabajadora durante la Gran Depresión.

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#81. T. Boone Pickens (1928-2019)

El titán del petróleo, el gas y la energía eólica posterior construyeron una ruta masiva de entrega de periódicos cuando era niño para ayudar a mantener a su familia durante la Gran Depresión.

#82. Verdad de Sojourner (1797-1883)

Escapó de la esclavitud con su hija en 1826, liberó con éxito a su hijo de 5 años en la corte en 1828, y más tarde viajó por el país predicando la abolición y el sufragio de las mujeres.

#83. Arthur Imperatore (1925-2020)

El fundador de New York Waterway entregó verduras y puso alfileres de bolos para ayudar a su familia a sobrevivir a la Gran Depresión.

#84. Babe Ruth (1895-1948)

La leyenda del béisbol pasó su infancia en una escuela de reforma antes de firmar con los Orioles de Baltimore a los 19 años.

#85. J. Willard Marriott (1900-1985)

Criado en una granja de ovejas de Utah, Marriott comenzó un pequeño puesto de cerveza de raíz que se convirtió en una cadena de restaurantes y luego hoteles.

#86. James Cash Penney (1875-1971)

Cuando tenía 8 años, su padre lo hizo responsable de comprar su propia ropa, lo que puede haber inspirado la creación de J.C. Penney, su tienda por departamentos.

#87. F.W. Woolworth (1852-1919)

Hijo de agricultores de papas de Nueva York, Woolworth fue aprendiz de un empleado antes de ser pionero en el concepto de cinco y diez años.

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#88. Harriet Tubman (1822-1913)

Usando el “Ferrocarril Subterráneo”, Tubman se emancipó a sí misma y a docenas de otras, de la esclavitud antes de la Guerra Civil. Durante el conflicto, también coordinó ataques militares y reunió información de inteligencia sobre las posiciones confederadas.

#89. Davy Crockett (1786-1836)

El Rey de la Frontera Salvaje nació en una cabaña de troncos de Tennessee antes de mostrar su fama como explorador en una carrera política, primero en la casa del estado de Tennessee y luego en la Cámara de Representantes.

#90. Joe Louis (1914-1981)

Criado por los aparceros de Alabama que huyeron de la violencia del Klan por Detroit, el campeón de peso pesado tuvo defensas de título más exitosas que cualquier boxeador en la historia.

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#91. Luis B. Mayer (1884-1957)

Después de que su familia huyera de Rusia para escapar del antisemitismo, el cofundador del estudio MGM abandonó la escuela a los 12 años para ayudar al astillero de su padre.

#92. Iglesia de Robert Reed (1839-1912)

El primer millonario negro del sur nació en la esclavitud en Mississippi, pero ganó su fortuna después de invertir sabiamente en bienes raíces de Memphis después de que los precios colapsaron después de una epidemia de fiebre amarilla.

#93. Wally Amos (1936-2024)

Dejó la escuela secundaria en 1954 para unirse a la Fuerza Aérea, luego tuvo éxito como agente de talento (Marvin Gaye, The Temptations) pero no se convirtió en “Famous Amos” hasta que comercializó la receta de galletas de su tía.

#94. Adolfo Zukor (1873-1976)

Zukor llegó a América desde Hungría por su cuenta a los 16 años y se convirtió en un exitoso peletero antes de fundar Paramount Studios.

#95. Christopher Cline (1958-2019)

Criado en un parque de remolques, Cline trabajó en las minas de carbón cuando era adolescente antes de convertirse en un rey del carbón en los años ochenta y noventa.

#96. Samuel B. Fuller (1905-1988)

Fuller abandonó la escuela para ayudar a sus padres a llegar a fin de mes en la zona rural de Louisiana antes de fundar una de las compañías de cosméticos más exitosas a mediados del siglo XX.

#97. Ella Fitzgerald (1917-1996)

Huérfana a los 15 años, la leyenda del jazz vivió en las calles de la ciudad de Nueva York antes de ganar un concurso de canto en el Teatro Apollo de Harlem en 1934 para lanzar su carrera.

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#98. W.E.B. DuBois (1868-1963)

El cofundador de la NAACP fue criado por una madre soltera, físicamente discapacitada y trabajó en trabajos ocasionales para apoyar su educación antes de convertirse en la primera persona negra en ganar un doctorado en Harvard.

#99. Linus Pauling (1901-1994)

Después de la muerte de su padre, trabajó como aprendiz de carnicero, en su tiempo libre construyendo un laboratorio improvisado en el sótano de la pensión en la que vivía. Ganó el Premio Nobel de Química en 1954 y luego el Premio Nobel de la Paz en 1962 por su activismo contra la guerra. Es la única persona que ha ganado dos premios Nobel no compartidos.

#100. B.C. Forbes (1880-1954)

Pasó su infancia pastoreando ganado y zapatos brillantes, más tarde subiendo la escalera del periodismo hasta que fundó su revista homónima en 1917.

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Los Constructores: Samuel Goldwyn, «Biddy» Mason, John Deere, Maggie Lena Walker, Levi Strauss y Sam Walton

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#101. Harland Sanders (1890-1980)

El coronel abandonó el séptimo grado y aprendió a cocinar mientras su madre viuda trabajaba en una fábrica de conservas en Indiana.

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#102. Estée Lauder (1908-2004)

El gigante de los cosméticos al por menor creció en un apartamento estrecho por encima de la ferretería de su padre en Queens, Nueva York.

#103. Sam Zell (1941-2023)

Zell nació de refugiados polacos que escaparon de la invasión nazi antes de convertirse en un titán de bienes raíces y activos en dificultades.

#104. George Washington Carver (1864-1943)

El hombre que revolucionó la industria del maní nació en la esclavitud y después de su emancipación todavía enfrentaba barreras significativas debido a la segregación.

#105. Theodore Schultz (1902-1998)

El economista ganador del Premio Nobel fue un desertor de la escuela secundaria que creció en una granja de Dakota del Sur que quemó papas fritas de vaca para calentar durante el invierno.

#106. Victoria Woodhull (1838-1927)

La primera mujer en postularse para presidente (en 1872) fue criada en una choza y trabajó como clarividente itinerante antes de hacer una fortuna en Wall Street.

#107. James Earl Jones (1931-2024)

La voz ganadora de un Emmy, Grammy, Oscar y Tony de Darth Vader tartamudeó cuando era niño en la granja de inquilinos de Mississippi de su abuelo.

#108. Cy Young (1867-1955)

El gran pitcheo afinó su brazo tirando piedras en las ardillas mientras trabajaba en los campos de la granja de su familia en Ohio.

#109. Gordon Parks (1912-2006)

Sin hogar a los 15 años, compró una cámara en una casa de empeño para lanzar una carrera como fotógrafo galardonado y más tarde como director de Hollywood.

#110. Charles Clinton Spaulding (1874-1952)

Nacido durante la Reconstrucción, trabajó en la granja familiar antes de convertirse en presidente de la compañía de seguros de vida mutua de Carolina del Norte, el negocio de propiedad negra más grande de mediados del siglo XX.

#111. B.B. Rey (1925-2015)

La leyenda del blues nació en una granja de algodón con sus padres de aparcero. A principios de los veinte, hizo autostop a Memphis con una guitarra que compró a crédito y se convirtió en una estrella.

#112. Leandro Rizzuto (1938-2017)

El próspero negocio de salones de la familia Rizzuto se derrumbó, por lo que abandonó St. La Universidad de John y vendió su automóvil para fundar al gigante del cuidado del cabello ConAir en el sótano de su padre en Brooklyn.

#113. John Deere (1804-1886)

Después de la desaparición de su padre en el mar, se aprendió a un herrero. Más tarde huyó de Vermont para evitar la prisión del deudor antes de fundar su empresa de equipos agrícolas homónima.

#114. W. Piedra de Clemente (1902-2002)

Después de que el padre de Stone murió, dejando a su familia en deuda, se inspiró en las novelas de Horatio Alger para hacer su propia fortuna, lo que hizo a través del gigante de seguros Combined International.

#115. Toni Morrison (1931-2019)

La novelista ganadora del Premio Nobel pasó parte de su infancia como empleada doméstica de familias blancas.

#116. C.R. Smith (1899-1990)

Smith se convirtió en el principal sostén de la familia a los 9 años antes de trabajar para convertirse en CEO de American Airlines en 1934.

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#117. Althea Gibson (1927-2003)

Antes de convertirse en campeona de tenis y golfista profesional, Gibson huyó de casa y vivió brevemente en un refugio para niños abusados en Harlem.

#118. David Sarnoff (1891-1971)

El cofundador de NBC venció periódicos en las esquinas de las calles de Nueva York a los 9 años después de que su familia llegara de Minsk.

#119. Henry Steinway (1797-1871)

Huérfano cuando era adolescente, Steinway luchó en las guerras napoleónicas y luchó por ganarse la vida como carpintero antes de venir a América a los 53 años. Trabajó en otras compañías de piano para ahorrar el dinero que necesitaba para comenzar su dinero en 1853, cuando tenía 56 años.

#120. Cary Grant (1904-1986)

La madre de Grant se institucionalizó en Bristol, Inglaterra, cuando era un niño y, después de un período en una compañía de acróbatas, se mudó a los Estados Unidos, donde logró el estrellato del cine.

#121. Gertrude Elion (1918-1999)

La familia de la Premio Nobel (Medicine, 1988) perdió todo en el accidente de 1929, pero pudo obtener una beca para su formación científica, que utilizó para inventar medicamentos para salvar vidas del cáncer.

#122. James J. Colina (1838-1916)

Hill escapó de la pobreza en la zona rural de Ontario y construyó el único ferrocarril transcontinental del siglo XIX que no recibió subsidio del gobierno.

#123. Mike Mansfield (1903-2001)

El líder de la mayoría del Senado con más años de servicio (1961-1977) dejó la escuela a los 14 años y mintió sobre su edad para luchar en la Primera Guerra Mundial. Pagó por la universidad por la minería de cobre.

#124. Elias Howe (1819-1867)

Howe era tan pobre que tuvo que pedir prestado un traje para el funeral de su esposa antes de inventar el concepto original de la máquina de coser.

#125. Frederick Jones (1893-1961)

Huérfano a una edad temprana durante Jim Crow, el fundador y pionero de la refrigeración de Thermo King se enseñó a sí mismo la ingeniería.

#126. Richard Sears (1863-1914)

El minorista de catálogo trabajó como agente de la estación de ferrocarril en Minnesota para mantener a su familia después de la muerte de su padre.

#127. L.L. Frijol (1872-1967)

Huérfano a los 12 años, el icónico minorista trabajó en granjas de familiares en el sur de Maine y vendió jabón de puerta en puerta antes de fundar su compañía de ropa al aire libre en 1912.

#128. Marjorie Joyner (1896-1994)

Una de las primeras mujeres negras en patentar un invento (para la máquina de olas permanentes, ahora un alimento básico) nació en la pobreza en Virginia segregada.

#129. Mary Pickford (1892-1979)

La estrella de cine mudo y cofundadora de United Artists comenzó a trabajar como actriz infantil de 6 años después de la muerte de su padre.

#130. George Balanchine (1904-1983)

El cofundador de la Escuela de Ballet Americano soportó el hambre y la pobreza durante la Revolución Rusa antes de llegar a América en 1933.

#131. Benjamin Banneker (1731-1806)

El notable escritor de almanaque y abolicionista que ayudó a encuestar el sitio pantanoso que se convirtió en Washington, D.C. tenía poca educación formal y se enseñó a sí mismo astronomía y aritmética.

#132. Brownie Wise (1913-1992)

La anfitriona de O.G. de la fiesta de Tupperware fue criada por una madre soltera cuyo trabajo requería que estuviera fuera durante meses.

#133. Jean Nidetch (1923-2015)

The daughter of a cab driver and manicurist started the support groups that later became Weight Watchers in her living room.

#134. Rod McKuen (1933-2015)

El exitoso escritor y músico (compuso la banda sonora de A Boy Named Charlie Brown, entre otras películas) huyó de una casa abusiva a los 11 años, haciendo trabajo manual durante años antes de publicar su primer libro de poesía, And Autumn Came, en 1953.

#135. Frank Mars (1883-1934)

Azotado por la polio cuando era niño, Marte tenía una serie de negocios fallidos antes de que el bar de la Vía Láctea iniciara su imperio de dulces.

#136. Alice Coachman (1923-2014)

La primera mujer negra en ganar el oro olímpico (High Jump, Londres, 1948) practicó en caminos de tierra en el sur de Jim Crow con equipo improvisado porque su carrera la prohibió salir de las instalaciones públicas.

#137. David Mahoney (1923-2000)

Criado en el Bronx a un operador de grúas, vendió periódicos para ayudar a la familia a sobrevivir antes de fundar una exitosa agencia de publicidad, que vendió antes de convertirse en presidente de Good Humor y más tarde CEO del conglomerado global Norton Simon (que vendió revistas, refrescos y salsa de tomate de Hunt).

#138. Nicolás D’Agostino (1910-1996)

La familia del fundador de D’Agostino Supermarkets crió ovejas antes de llegar a América desde Italia cuando era adolescente en 1924. Comenzó como un vendedor ambulante y finalmente puso a su primera tienda de comestibles.

#139. Sidney Weinberg (1891-1969)

Conocido como “Sr. Wall Street, el socio principal que dirigió la recuperación de la bancarrota de Goldman Sachs después del colapso de 1929 comenzó en la firma en 1907 como asistente de conserje.

#140. Percy Julian (1899-1975)

Después de una infancia en la zona rural de Alabama, se le negó puestos de profesores universitarios debido a su raza, pero sin embargo construyó su propia compañía farmacéutica, Julian Laboratories, que fue pionera en la producción a gran escala de progesterona, testosterona y cortisona en los años cincuenta.

#141. Wilma Rudolph (1940-1994)

El velocista superó la pobreza, Jim Crow y la polio para ganar tres medallas de oro en una sola Olimpiada (Roma 1960).

#142. Eli Lilly (1838-1898)

Después de crecer en la zona rural de Indiana, el oficial de la Unión era prisionero de guerra durante la Guerra Civil y se declaró en bancarrota tratando de dirigir una granja de Louisiana después. Después de perder a su esposa e hijo, regresó a Indiana, donde fundó su compañía farmacéutica homónima en 1876.

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#143. Satchel Paige (1906-1982)

El lanzador del Salón de la Fama pasó cinco años en la escuela de reforma para el absentismo escolar, que es donde aprendió a jugar béisbol.

#144. Bruce Halle (1930-2018)

Cuando era niño, el fundador de Discount Tire cavó tumbas y entregó periódicos para mantener a su familia durante la Gran Depresión.

#145. Isaac Bashevis Singer (1902-1991)

Temeroso de la creciente amenaza de Alemania, el autor yiddish ganador del Premio Nobel dejó Polonia en 1935 y llegó a los Estados Unidos conociendo solo un puñado de palabras en inglés.

#146. H. Wayne Huizenga (1937-2018)

Después del fracaso empresarial de su padre y el divorcio de sus padres, trabajó como asistente de gasolinera para ayudar a su madre. Continuó construyendo AutoNation y Blockbuster Video, y poseía participaciones en los Miami Dolphins, Florida Panthers y Miami Marlins.

#147. Ray Kroc (1902-1984)

El fundador de McDonald’s abandonó la escuela secundaria en Illinois para conducir ambulancias durante la Primera Guerra Mundial.

#148. Chester Carlson (1906-1968)

A los 14 años, apoyó a su familia trabajando para una impresora local antes de inventar la fotocopiadora en 1938, cuyas regalías lo convirtieron en un hombre rico.

#149. Ida Rosenthal (1886-1973)

Después de inmigrar a los Estados Unidos desde el Imperio ruso cuando tenía 18 años, lanzó su negocio de sujetadores de mil millones de dólares Maidenform en 1921.

#150. Booker T. Washington (1856-1915)

Nacido en la esclavitud, Washington ayudó a hacer los ladrillos utilizados para construir su empresa educativa pionera, el Instituto Tuskegee.

_#151-200

Los Grandes: Lou Gehrig, Babe Ruth, Wilma Rudolph, Hank Aaron, Jesse Owens, Althea Gibson, George Foreman

Ilustración del Sr. Diseño Nelson

#151. Sheldon Solow (1928-2020)

Nacido en Brooklyn en los años veinte de un albañil y ama de casa ruso, construyó un imperio inmobiliario de Nueva York desde cero.

#152. País de la guerra de Stephens (1938-2024)

Una grave sequía interrumpió la granja de su familia en Texas cuando era joven, inspirando al fundador de Endeavor Energy para estudiar ingeniería petrolera.

#153. Alfred Taubman (1924-2015)

La familia del magnate del centro comercial perdió todo durante la Gran Depresión.

#154. Lewis Katz (1942-2014)

Criado por su madre viuda, ganó millones en una variedad de negocios (estacionamientos, vallas publicitarias) en su camino a ser propietario de partes de The Philadelphia Inquirer, los New Jersey Nets y los New Jersey Devils.

#155. Meyer Guggenheim (1828-1905)

Después de llegar a América desde Suiza en 1847, Guggenheim pasó de vender esmalte de estufa y café en las calles a controlar uno de los conglomerados de minería de plata más grandes del mundo.

#156. Ralph Rogers (1938-2020)

Comenzó a mantener a su familia vendiendo periódicos a los 10 años, luego se convirtió en ejecutivo de firmas como Cummins y dirigió Texas Industries antes de ser conocido como el “Padre de PBS”.

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#157. La abuela Moisés (1860-1961)

La artista folklórica pasó su vida en granjas antes de vender su primera pintura cuando tenía 78 años.

#158. Robert Smalls (1839-1915)

Durante la Guerra Civil, Smalls y sus compañeros marineros esclavizados secuestraron un barco naval confederado y escaparon a la libertad en el norte. En 1874 se convirtió en uno de los primeros hombres negros elegidos para el Congreso como republicano de Carolina del Sur.

#159. Albert Kahn (1869-1942)

Uno de los principales arquitectos de fábricas en el siglo XX llegó a Detroit sin dinero de Alemania. Él diseñó la enorme planta de River Rouge de Ford en 1928.

#160. Annie Malone (1869-1957)

El pionero de los cosméticos millonario y mentor de C.J. Walker nació de padres que fueron esclavizados hasta el final de la Guerra Civil.

#161. Ida B. Wells (1862-1931)

Nacida en la esclavitud, la periodista de investigación anti-linchamiento de la Edad Dorada perdió a sus padres cuando tenía 16 años.

#162. Saul Bellow (1915-2005)

Su familia fue ingresada de contrabando a los Estados Unidos desde Canadá cuando tenía 9 años y durmió en sacos de harina. Su ambición de escapar de la pobreza de Chicago lo impulsó a redefinir la novela estadounidense por la que ganó el Premio Nobel de Literatura de 1976.

#163. Sidney Poitier (1927-2022)

El primer ganador del Oscar negro creció sin electricidad ni agua corriente hasta los 10 años.

#164. Elizabeth Blackwell (1821-1910)

Después de que la muerte de su padre arrastrara a la familia a la pobreza, Blackwell sufrió el rechazo de 29 escuelas antes de convertirse en la primera mujer estadounidense en obtener un M.D. en 1849 del Colegio Médico de Ginebra en Nueva York.

#165. Audie Murphy (1924-1971)

Murphy creció en una granja de inquilinos en Texas antes de convertirse en el soldado más condecorado de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, se convirtió en una estrella de cine y televisión.

#166. Sarah Gammon Bickford (1855-1931)

Los padres de Bickford fueron vendidos durante la Guerra Civil cuando era una niña y nunca los volvió a ver. Después de la guerra, se dirigió al Territorio de Montana, donde abrió una panadería y más tarde hizo una fortuna como la primera mujer negra en poseer una empresa de agua.

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#167. Perla S. Buck (1892-1973)

La familia misionera de Buck vivió junto a los empobrecidos agricultores chinos que representó en su bestseller de 1931, The Good Earth.

#168. Billie vacaciones (1915-1959)

Lady Day tenía poca educación formal y fregó pisos en su vecindario, luego cantó en Harlem speakeasies antes de llegar a la gran época.

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#169. John Wanamaker (1838-1922)

El pionero de los grandes almacenes e inventor de la etiqueta de precio gastó parte de su juventud trabajando en un patio de ladrillos.

#170. Paul Robeson (1898-1976)

El hijo de un esclavo fugitivo que creció en la pobreza se convirtió en un hombre del Renacimiento moderno: atleta y abogado All-American, luego un actor, conocido por su actuación en Broadway de Otello y un cantante conocido por sus espirituales y estándares estadounidenses.

#171. Barbara McClintock (1902-1992)

La madre del Premio Nobel (Medicine, 1983) no quería que fuera a la universidad, temiendo que arruinara sus perspectivas de matrimonio. Después de obtener su doctorado de Cornell en 1927, luchó por encontrar trabajo o tener cuidado debido a su sexo.

#172. Beverly Cleary (1916-2021)

La autora infantil ganadora del Premio Nacional del Libro (Henry Huggins, Ramona y su madre) creció en un hogar golpeado duramente por la Gran Depresión después de que su padre perdió su trabajo, y ella luchó con la lectura en la escuela.

#173. Barbara Stanwyck (1907-1990)

La actriz ganadora del Emmy, conocida por The Thorn Birds, se crió en hogares de acogida después de que su madre murió y su padre abandonó a la familia.

#174. Tina Turner (1939-2023)

Abandonada por sus padres y separada de su hermana, fue criada por sus abuelos y sufrió un matrimonio abusivo durante años al comienzo de su enorme éxito en su carrera musical.

#175. Lou Gehrig (1903-1941)

Nacido en una vivienda de Harlem, Gehrig fue el único de los cuatro hijos de sus padres en sobrevivir a la infancia antes de jugar 2.130 juegos consecutivos como un yanqui de Nueva York entre 1925 y 1939.

#176. Isidor Rabi (1898-1988)

El físico ganador del Premio Nobel creció en una vivienda en la ciudad de Nueva York. Durante el Proyecto Manhattan, ganó un grupo de apuestas al predecir cuán grande sería la explosión de la primera bomba atómica.

#177. Minoru Yamasaki (1912-1986)

El arquitecto que diseñó el primer World Trade Center creció en una casa sin tuberías interiores.

#178. Michael Benedum (1869-1959)

Benedum fue un desertor de la escuela secundaria antes de hacer su fortuna como ganador de petróleo en Pensilvania, Virginia Occidental y Texas desde la década de 1890s hasta la década de 1950.

#179. Hubert Humphrey (1911-1978)

El senador de Minnesota, vicepresidente de LBJ y candidato presidencial de 1968, tuvo que abandonar la universidad para ayudar a su padre a mantener a flote su farmacia de Dakota del Sur durante la Gran Depresión.

#180. Aguas Fangosas (1915-1983)

Criado en una cabaña de Mississippi, eligió algodón cuando era niño y aprendió a tocar música en instrumentos caseros antes de convertirse en el padre del blues moderno de Chicago.

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#181. James Baldwin (1924-1987)

El aclamado escritor estadounidense y activista de los derechos civiles se crió en Harlem tenements con un padrastro abusivo. Escribió su novela más famosa, Go Tell It On The Mountain, mientras vivía en la pobreza en París a principios de los años cincuenta.

#182. Norman Borlaug (1914-2009)

El ganador del Premio Nobel de la Paz de 1970 y padre de la Revolución Verde se inspiró en las duras realidades de la vida agrícola que experimentó cuando era niño.

#183. Shirley Chisholm (1924-2005)

La primera congresista negra fue enviada a vivir a Barbados cuando era niña, mientras que sus padres construyeron una vida en Brooklyn.

#184. Pauli Murray (1910-1985)

Huérfano a una edad temprana, Murray fue el primer graduado negro de la Facultad de Derecho de Yale y cofundó la Organización Nacional de Mujeres en 1966.

#185. Elizabeth Keckley (1818-1907)

Keckley nació en la esclavitud, pero la modista compró su propia libertad antes de levantarse para definir la moda estadounidense durante la era de la Guerra Civil. Entre sus clientes estaba Mary Todd Lincoln, para quien se convirtió en amiga y confidente.

#186. Dizzy Gillespie (1917-1993)

La leyenda del bebop se enseñó a sí mismo la trompeta gracias a una comunidad que donó instrumentos a su escuela pública en Carolina del Sur.

#187. John Wayne (1907-1979)

La granja familiar del duque en California tuvo problemas financieros, y perdió su beca atlética ante USC después de sufrir una lesión mientras practicaba bodysurf, lo que lo llevó a un trabajo como hombre de accesorios de Hollywood antes de convertirse en una estrella de cine.

#188. Ted Williams (1918-2002)

The Red Sox star was often on his own growing up while his mother worked long hours for the Salvation Army.

#189. Ana H. Carlsen (1915-2002)

Nacida sin manos ni pies, Carlsen se enseñó a caminar con prótesis improvisadas antes de hacerse cargo de lo que entonces se llamaba la Escuela Infantil Lisiada en Dakota del Norte (ahora lleva su nombre). Recibió fama nacional y reconocimiento por su trabajo como maestra y fue nombrada miembro del Comité Presidencial sobre el Empleo de los Discapacitados por Ronald Reagan.

#190. J.C. Salón (1891-1982)

Vendió cosméticos y jabón de puerta en la zona rural de Nebraska cuando su padre dejó la familia, luego se mudó a Kansas City con las dos cajas de zapatos de postales que lanzaban el gigante de tarjetas de felicitación Hallmark.

#191. Bob Hope (1903-2003)

Los padres de la leyenda de la comedia salieron de Londres para una vida mejor en Cleveland, donde cantó y actuó en las calles antes de alcanzar la fama.

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#192. Quincy Jones (1931-2024)

El icónico compositor y productor creció en la pobreza en Chicago.

#193. George McGovern (1922-2012)

El padre del senador de Dakota del Sur, un pastor, a menudo tomaba su salario en forma de papas y repollo donado a su iglesia. McGovern perdería ante Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1972.

#194. Harriet Jacobs (1813-1897)

A partir de 1835, Jacobs pasó siete años escondido en un espacio de arrastre en la casa de su abuela para escapar de los abusos de su esclavizador antes de huir al norte y convertirse en abolicionista. Sus memorias, Incidents in the Life Of A Slave Girl, ayudaron a galvanizar la causa de la Unión durante la Guerra Civil y pasó los años de la posguerra estableciendo escuelas para esclavos liberados.

#195. Alonzo Herndon (1858-1927)

Emancipado en 1865 a los 7 años con poca educación, Herndon construyó un imperio regional de peluquería antes de fundar la Atlanta Life Insurance Company, convirtiéndolo en uno de los hombres negros más ricos de la Edad Dorada.

#196. Desi Arnaz (1917-1986)

La estrella de la comedia y magnate de la televisión fue un refugiado de la revolución cubana de 1933.

#197. María Elena Agradable (1814-1904)

Aunque nació libre, pasó su infancia como trabajadora doméstica antes de dirigirse a California en 1852. Utilizó sus conexiones con otros sirvientes para obtener consejos sobre cómo hacer inversiones en bienes raíces, minería y otras oportunidades, lo que la convirtió en la fortuna que utilizó para ayudar a financiar causas abolicionistas.

#198. Willie Mays (1931-2024)

La familia de la leyenda del béisbol era tan pobre que a veces asistía a la escuela sin zapatos.

#199. Neil Simon (1927-2018)

El dramaturgo ganador del Premio Pulitzer de The Odd Couple, Biloxi Blues y Brighton Beach Memoirs se basó en dolorosos recuerdos de la infancia de la pobreza.

#200. Eber Brock Ward (1811-1875)

El fabricante de barcos de Detroit y magnate de acero conocido como el “Rey de Hierro de Michigan” pasó su juventud como un niño de cabina y marinero en los barcos de vapor.

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Iconos de servicio público: Alexander Hamilton, Benjamin Franklin, Shirley Chisholm, Thurgood Marshall, Sojourner Truth, Abraham Lincoln, Frederick Douglass

Ilustración del Sr. Diseño Nelson

#201. Charles Deaton (1921-1996)

El arquitecto autodidacta que diseñó el Arrowhead Stadium de Kansas City (1972) y la Sculptured House de Colorado (1963) pasó dos años de su infancia viviendo en una tienda de campaña en una granja antes de que la familia se actualizara a una choza de una habitación.

#202. Jack Sandner (1941-2021)

El financiero que modernizó el Chicago Mercantile Exchange tuvo un breve período como boxeador aficionado después de abandonar la escuela secundaria.

#203. Lucrecia Marshbanks (1832-1911)

Después de su emancipación, “Tía Lou” se dirigió a Montana, donde su cocina le dio la fama y la fortuna necesarias para construir un hotel exitoso y más tarde un rancho.

#204. Kirk Douglas (1916-2020)

El hijo de un inmigrante ruso analfabeto era un conserje y camarero antes de convertirse en una estrella de cine.

#205. Jack Johnson (1878-1946)

El primer campeón de peso pesado negro (1908-1915) solía barrer barberías y trabajar como portero en Jim Crow Texas.

#206. Florence Griffith-Joyner (1959-1998)

Una de las velocistas estadounidenses más condecoradas se abrió camino desde los proyectos de Los Ángeles hasta el podio olímpico en Seúl, donde ganó tres oros en 1988.

#207. Martha Matilda Harper (1857-1950)

Después de pasar 25 años como sirvienta doméstica, Harper reinventó la peluquería en 1888, y fue pionera en el modelo de franquicia con un primer “Harper Method Hair Parlour” en 1893, allanando el camino para personas como Paul Mitchell. En su apogeo, su compañía tenía más de 500 franquicias, sirviendo a clientes como Susan B. Anthony, Grace Coolidge y Joseph P. Kennedy.

#208. Stephanie Kwolek (1923-2014)

Raised by her seamstress mother after her father’s death, the Kevlar inventor took a job at DuPont in 1946 after she couldn’t afford med school.

#209. Victoria Manalo Draves (1924-2010)

La familia de la medallista de buceo olímpica (Londres, 1948) no podía pagar las clases de natación hasta que tenía diez años.

#210. Scott Winfield Bond (1852-1933)

Antes de ser conocido como el “Black Rockefeller” gracias a su imperio empresarial de Arkansas que incluía aserraderos, plantas de algodón y granjas, Bond nació en la esclavitud en Mississippi.

#211. Clessie Cummins (1888-1968)

The Indiana farm boy and self-taught mechanic founded his namesake industrial powerhouse in 1919 to manufacture diesel engines.

#212. Bridget Mason (1818-1891)

Ella ganó su libertad en un tribunal de California en un caso de 1856 que determinó que los esclavos traídos de otros estados fueron emancipados en California antes de que sus inversiones inmobiliarias inteligentes en Los Ángeles le ganaran una fortuna.

#213. Stan Musial (1920-2013)

El St. El bateador del Salón de la Fama de los Louis Cardinals pasó su juventud buscando carbón de un pozo en su patio trasero para la estufa de la cocina.

#214. Oscar Micheaux (1884-1951)

El hijo de esclavos liberados era un niño trabajador y portero de trenes antes de convertirse en director de cine y jefe de la Micheaux Film & Book Company, que produjo más de 40 películas entre 1918 y 1948.

#215. Laura Ingalls Wilder (1867-1957)

Her Little House on the Prairie series (1932-1971) was inspired by her time growing up with prairie fires, crop failures and blizzards.

#216. Alvin Ailey (1931-1989)

El legendario baile del coreógrafo negro, «Revelations», se inspiró en su turbulenta infancia en el segregado Texas.

#217. Louis L’Amour (1908-1988)

La familia del autor más vendido vagaba por el oeste durante la Gran Depresión, buscando trabajo dondequiera que pudieran encontrarlo, desde ranchos de ganado hasta minas y campamentos de madera.

#218. Charles Bronson (1921-2003)

El tipo duro de Hollywood creció tan pobre que a veces tenía que usar los vestidos de mano-me-down de su hermana a la escuela.

#219. Wallace Rasmussen (1914-2005)

Rasmussen se crió en una granja lechera y fue contratado como un transportista de hielo en Beatrice Foods, una importante compañía de alimentos en ese momento, en 1934 porque no podía pagar la universidad. Ascendió en las filas de la compañía y se convirtió en su CEO en 1976.

#220. August Wilson (1945-2005)

Crecer en un vecindario de Pittsburgh de clase trabajadora ayudó a inspirar sus obras ganadoras del Premio Pulitzer sobre la vida negra estadounidense. En la última década, tres de sus obras han sido adaptadas a las películas: Fences, Ma Rainey’s Black Bottom y The Piano Lesson.

#221. Irma Rombauer (1877-1962)

La alegría de la autora de Cooking coleccionó recetas para ganarse la vida después de la muerte de su marido.

#222. Zora Neale Hurston (1891-1960)

El autor de Their Eyes Were Watching God pasó de la pobreza de Florida a la fama del Renacimiento de Harlem.

#223. Ray Scott (1933-2022)

Scott comenzó a trabajar a los 8 años después de que el negocio de ganado de su padre se derrumbó. Después de la Segunda Guerra Mundial ayudó a convertir la pesca de lubina de un pasatiempo en una industria con la Bass Anglers Sportsman Society, que comenzó torneos nacionales de pesca de bajo. También fundó la revista Bassmaster y el programa de televisión The Bassmasters para promocionar los torneos.

#224. Waylon Jennings (1937-2002)

La estrella de la música country eligió el algodón con su padre en Texas cuando era niño.

#225. Haym Salomon (1740-1785)

Llegó a la Nueva York colonial de Polonia sin nada y se estableció como un corredor exitoso para los comerciantes internacionales. Durante la Guerra Revolucionaria, escapó del cautiverio británico y huyó a Pensilvania, donde ganó aún más dinero como comerciante de instrumentos negociables, una fortuna que utilizó para ayudar a financiar la Batalla de Yorktown.

#226. Marilyn Monroe (1926-1962)

El ícono de Hollywood se casó a los 16 años para evitar regresar a los hogares de acogida en Los Ángeles.

#227. Danny Thomas (1912-1991)

El artista de radio y la estrella de la comedia temprana tenían nueve hermanos y tomaron trabajos extraños cuando era niño para ayudar a llegar a fin de mes. Se convirtió en un exitoso productor de televisión (The Andy Griffith Show, The Dick Van Dyke Show) y más tarde fundó St. El Hospital de Jude en Memphis.

#228. Kit de Eartha (1927-2008)

The actress and singer was raised by relatives and recalled scavenging for food as a child.

#229. Margaret Knight (1838-1914)

Antes de ser conocida como “Lady Edison”, la prolífica inventora de la máquina de bolsas de papel de fondo plano, sistemas de seguridad para telares, motores rotativos y más era un trabajador infantil en una fábrica textil de New Hampshire.

#230. Zachary Fisher (1910-1999)

El magnate de bienes raíces comenzó como albañil antes de transformar el horizonte de Manhattan con sus rascacielos de lujo.

#231. Vicente F. Garza (1890-1968)

El empresario emigró de México a Indiana, utilizando recetas familiares para crear uno de los negocios de comida mexicana más antiguos de Estados Unidos, El Popular, con sede en Chicago, que fabrica chorizo, mole y otros alimentos.

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#232. Harry Belafonte (1927-2023)

El “Rey de Calypso” pasó de una infancia empobrecida a convertirse en el primer intérprete en vender un millón de álbumes.

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#233. Edward R. Murrow (1908-1967)

La legendaria emisora de noticias de CBS trabajó en agotadores almacenes del estado de Washington para financiar su educación.

#234. Ruth Handler (1916-2002)

La creadora de Barbie fue enviada a vivir con su hermana mayor cuando era niña y comenzó a trabajar en la farmacia de su cuñado a los 10 años, aprendiendo las lecciones de negocios que usó como cofundadora y directora ejecutiva de Mattel.

#235. Charles Revson (1906-1975)

Antes de comenzar Revlon, creció en un hogar de clase trabajadora cerca de Boston y más tarde trabajó como vendedor de vestidos.

#236. Jack Londres (1876-1916)

El autor de Call of the Wild pasó su infancia en el Área de la Bahía, donde su familia vivía mano a boca mientras su padrastro perseguía diferentes esquemas de negocios, incluido un rancho fallido y una bandada de pollos que fueron eliminados por una enfermedad.

#237. Richard Wright (1908-1960)

El galardonado autor de clásicos como Native Son pasó parte de su infancia en un orfanato y tuvo poca educación hasta los 12 años.

#238. Bessie Smith (1895-1937)

The “Empress of the Blues” was raised by a widowed mother and performed for pennies in Tennessee before her fame exploded during the Harlem Renaissance.

#239. William Edmondson (1874-1951)

Después de pasar la mayor parte de su vida trabajando como conserje, Edmondson tenía casi 60 años cuando comenzó a esculpir piedra caliza, y en 1937 se convirtió en el primer artista negro en tener una exposición individual en el MoMA.

#240. John Stillwell Stark (1841-1927)

Pasó de ser obrero agrícola a un cornetario del Ejército de la Unión a un importante editor de música, conocido por popularizar la música ragtime con Scott Joplin.

#241. Harry Cohn (1891-1958)

En su juventud, el cofundador de Columbia Pictures fue un conductor de tranvía y niño del coro.

#242. Robert S. Abbott (1868-1940)

Después de obtener su título de abogado en el Kent College of Law, Abbott encontró su carrera como una barrera para una práctica exitosa, por lo que fundó The Chicago Defender en 1905 desde su sala de juntas, que se convirtió en un periódico de circulación nacional para lectores negros.

#243. John Edward Bush (1856-1916)

Después de su emancipación, fue un aprendiz de ladrillo antes de finalmente cofundar el gigante de los seguros de los Templarios Mosaicos de América en 1882.

#244. Aguas de Ethel (1896-1977)

Nacida de una madre adolescente en 1896, Waters tuvo una infancia itinerante viviendo con varios familiares en Pensilvania antes de convertirse en una sensación de canto, primero en Broadway y luego en 1939 como la primera mujer negra en protagonizar su propio especial de televisión, The Ethel Waters Show. Fue nominada a un Oscar por su actuación en la película de 1949 Pinky.

Colección de pantallas de plata/imágenes de Getty

#245. Lawrence Welk (1903-1922)

El aclamado líder de la banda de televisión y acordeonista se crió en una casa de césped en Dakota del Norte y no aprendió inglés hasta los 21 años.

#246. Tennessee Williams (1911-1983)

El dramaturgo gótico del sur (Un tranvía llamado Desire, Cat on a Hot Tin Roof) escribió lo que sabía, habiendo sido criado en una familia disfuncional sumida en la adicción.

#247. Jimi Hendrix (1942-1970)

La estrella de rock rebotó entre habitaciones de hotel y apartamentos baratos cuando era niño en el noroeste del Pacífico.

#248. Hattie Carnegie (1886-1956)

Después de abandonar la escuela una vez que su padre murió, el magnate de la moda pionero, que contrató a Lucille Ball como modelo y contó a Joan Crawford y Marlene Dietrich entre sus platos lavados por clientes y pisos despojados.

#249. Bessie Coleman (1892-1926)

La pionera piloto de acrobacias fue criada por aparceros de Texas y fue excluida de las escuelas de vuelo de Estados Unidos debido a su raza, por lo que aprendió en Europa, regresando a Estados Unidos para inspirar a una generación de aviadores negros.

Michael ochs archivos/imágenes de Getty

#250. Johnny Cash (1932-2003)

El Hombre de Negro creció en una colonia de reasentamiento del gobierno en Arkansas para los agricultores que luchaban donde recogían algodón.